Explorando Nuevas Fronteras ¿Gravel con una bici de carretera?
En la actualidad, el auge del gravel ha provocado que numerosos ciclistas comiencen a considerar nuevas rutas que combinen tramos de asfalto con terrenos de pista. ¿Es posible realizar rutas gravel con una bici de carretera? Esta pregunta ha capturado la atención de muchos entusiastas del ciclismo. A medida que observamos a ciclistas profesionales recorrer caminos de gravel con sus bicicletas de carretera en redes sociales, nos preguntamos si esta práctica es realista y accesible para el ciclista aficionado. Sin embargo, ¿es posible aventurarse al mundo del gravel con una bici de carretera convencional?
Explorando más allá del Asfalto con tu Bicicleta de Carretera
No es inusual tropezar en las redes sociales con instantáneas de ciclistas profesionales dominando rutas de gravel sobre sus bicicletas de carretera, aspirando a inyectar diversidad en sus exhaustivas sesiones de adiestramiento. Aunque estas bicicletas están primariamente concebidas para recorrer el pavimento, la creciente adhesión a neumáticos más anchos y la fortaleza de las máquinas modernas han facilitado el sendero para que el gravel y las bicicletas de carretera se entrelacen de manera razonable.
Resulta de suma importancia destacar que aquí estamos hablando de una manifestación más moderada del gravel, en la cual nos decantamos por senderos de tierra en condiciones aceptablemente buenas. No obstante, en última instancia, el grado de audacia que podamos emprender dependerá de manera preponderante de la habilidad del ciclista y de la selección de neumáticos idóneos.
Un Legado Profundamente Arraigado
En efecto, la práctica de emprender el gravel con bicicletas de carretera no constituye una novedad. Tan solo hace falta echar un ojo a instantáneas históricas del Tour de Francia, la Vuelta a España y otras competiciones para hallar imágenes de ciclistas que transportaban repuestos amarrados al pecho mientras surcaban rutas donde el asfalto relucía por su ausencia.
Asimismo, esta modalidad ciclística gestó l'Eroica, el predecesor de las competencias ciclísticas clásicas que, en octubre de cada año, peregrinan por la región toscana, resucitando la añoranza de épocas pretéritas. Este evento, en realidad, cimentó los cimientos de lo que muchos consideran el sexto monumento del ciclismo: la Strade Bianche.
Un acontecimiento que ostenta con claridad la factibilidad de llevar a cabo el gravel con bicicletas de carretera, no solo para los profesionales que desafían los senderos terrizos en Toscana, sino también para los millares de cicloturistas que al día siguiente se suman a la Gran Fondo, confrontando la misma senda.
Un Origen en las Tierras Americanas
Cabe mencionar que el concepto de gravel nació en los Estados Unidos, donde los ciclistas podían pasar de rodar sobre un suave asfalto a encontrarse de repente en caminos de tierra que se extendían durante millas, especialmente en las vastas extensiones del centro y oeste del país. La necesidad de una bicicleta específica para afrontar estas situaciones mientras se mantenía la comodidad de una bicicleta de carretera tradicional condujo al surgimiento de las primeras bicicletas gravel.
Un Recurso Valioso para la Exploración
Realizar gravel con tu bicicleta de carretera también puede ser una excelente forma de enlazar rutas por carretera utilizando tramos de pista que te permitan evitar desvíos innecesarios. En algunos casos, estas pistas pueden resultar más viables que carreteras en peores condiciones. Afortunadamente, en la última actualización de Strava, la conocida aplicación ha incorporado opciones de rutas de gravel, facilitando la exploración de estos enlaces de tierra.
Factores a Considerar al Practicar Gravel con Bicicletas de Carretera
Si tienes la intención de aventurarte en el mundo del gravel utilizando tu bicicleta de carretera, debes tener en cuenta algunos aspectos esenciales para convertir la experiencia en algo gratificante en lugar de un episodio de pesadilla.
1. Condiciones de las Pistas: El estado de las pistas por las que planeas transitar es crucial. Las piedras son el enemigo de las bicicletas de gravel, y este desafío se intensifica cuando tus neumáticos son delgados y carecen de tacos. Las piedras pueden fácilmente causar cortes en los neumáticos, poniendo fin abruptamente a tu ruta.
2. Neumáticos Adecuados: Para minimizar los riesgos, opta por neumáticos con el mayor volumen que tu bicicleta pueda acomodar. En la actualidad, algunas bicicletas de carretera pueden acomodar neumáticos de hasta 700x38c. Sin embargo, es posible transitar ocasionalmente por pistas con neumáticos de 25c, siempre y cuando la superficie no esté cubierta de piedras sueltas en exceso.
3. Beneficios de los Neumáticos Tubeless: Siempre que sea posible, considera utilizar neumáticos tubeless. Estos neumáticos te permiten reducir la presión, lo que aporta un nivel adecuado de absorción, además de prevenir los pinchazos por impacto, que son comunes al utilizar cámaras.
Dominando la Técnica
Otro aspecto esencial al enfrentar terrenos de gravel con tu bicicleta de carretera es la técnica de conducción. Es importante recordar que los neumáticos de carretera carecen de tacos para brindar agarre en las curvas.
La técnica para recorrer caminos de gravel con una bicicleta de carretera es similar a la que aplicamos al rodar sobre asfalto mojado. Toma las curvas suavemente, evita frenar con la bicicleta inclinada y reduce al mínimo la inclinación en las curvas.
Al rodar por tramos de pista, es crucial mirar varios metros adelante y anticipar tu posición para evitar piedras y baches, y elegir la línea más limpia y rápida. Con frecuencia, las roderas dejadas por los autos son las áreas con menos piedras, ya que estas son expulsadas por los neumáticos de los vehículos. Sin embargo, en tramos con pendientes, estas roderas pueden volverse rugosas, lo que dificulta el paso seguro de la bicicleta.
Superando el Temor
A muchos cicloturistas les preocupa que hacer gravel con su bicicleta de carretera pueda causar daños. En principio, si te limitas a rodar por pistas de tierra en buen estado, tu bicicleta no debería sufrir daños significativos. No enfrentará situaciones muy distintas a las que se experimentan en carreteras en mal estado. Naturalmente, debes estar atento para evitar baches y piedras grandes que puedan causar problemas, pero más por riesgo de caída que por daño estructural a la bicicleta.
Realizar gravel con una bicicleta de carretera es una posibilidad emocionante y viable. Con la elección adecuada de neumáticos, una técnica de conducción cuidadosa y la atención a los detalles del terreno, puedes disfrutar de nuevas experiencias en el mundo del ciclismo de gravel sin sacrificar la integridad de tu bicicleta de carretera.
La Zona Óptima: Entre la Tierra y la Cuneta
En muchos casos, la mejor zona para rodar se encuentra en la división entre el camino de tierra y la cuneta. Estos pocos centímetros de ancho suelen ofrecer una superficie estable que permite un avance rápido y seguro. Esta área es especialmente efectiva después de la lluvia, cuando las roderas se llenan de charcos y el centro del camino se vuelve un lodo suave.
La Preocupación por el Daño a la Bicicleta
A menudo, los cicloturistas sienten aprensión ante la idea de dañar sus bicicletas de carretera en terrenos de gravel. En principio, circular por caminos de tierra no debería representar un problema. De hecho, estos terrenos no representan un desafío mayor que enfrentar carreteras en mal estado. Si bien es necesario estar alerta para evitar baches y piedras grandes, no es común que la bicicleta sufra daños irreparables debido a esta actividad.
El gravel ha revolucionado la forma en que los ciclistas exploran el mundo sobre dos ruedas. La posibilidad de recorrer caminos de tierra con bicicletas de carretera ha demostrado ser perfectamente viable, tanto para profesionales que compiten en eventos emblemáticos como la Strade Bianche como para entusiastas del cicloturismo que buscan nuevos desafíos. Al tener en cuenta factores clave como el estado de las pistas, la elección de neumáticos adecuados y la técnica de conducción, es posible disfrutar de esta emocionante aventura sin comprometer la integridad de tu bicicleta.